ラジャスタン地方にも訪れるべき場所がたくさんある。
この日はジャイプールから車で１時間ほど離れた谷間の街へ行ってみた。

車は狭い峡谷の古い街をぐんぐん登る。この古い峡谷の街が非常に興味深かった。
細かい彫刻がされた数百年前の建物がどんよりと、刺さるような日差しを注ぐ青空の下に残っている。
補修などされずに残っているため、その痛みもひどい…。
排気ガスによる風化もひどいと思われる。

そんな峡谷をすぎると、山の斜面に突如として巨大な宮殿が目の前にあらわれた。

観光地としては非常に有名なので、どこ…と言わずともお分かりになる方は多いはず。

これもムガール帝国時代のものなのでイスラム建築…。随分とイスラム建築を観て来たので結構飽きて来た…というのも本音。
でもこの宮殿は迷路のようで、面白かった。

宮殿までは「象」に乗って行くのが当たり前らしいけれど、決まりきったことが嫌いな私達は運転手の「象」か「ジープ」に乗りなさい、という言葉にも「歩きたいので、結構」と断りをいれ、炎天下の中を「象のおしり」をにらめっこしながら、宮殿までの坂をのぼる。

ここからは写真でご案内。


宮殿を見下ろす


宮殿のさらに上にある要塞より


象に乗った観光客目当ての写真撮影をする人…


宮殿の補修をする人


インドの観光客　目のさめるような色と宮殿の壁の色が妙にいい…






ここからは象コレクション





象のおしり…かわいい



往復を巨大な象の至近距離で過ごした私達は、象の不思議なオーラにすっかり魅了されてしまった。ふもとについても、私達はずっと象の姿をながめていた…



"The smiley Elephant" 『象の笑顔』